Weizen ist ein Mitglied der Familie der Süßgräser. Die verschiedenen Weizenarten werden für unterschiedliche Zwecke verwendet. Weichweizen (Triticum aestivum) und Hartweizen (Triticum durum) sind von größter Bedeutung. Weit verbreitet ist die Einordnung in Sommer- und Winterweizen, die sich nach dem Zeitpunkt der Aussaat richtet (Frühjahr oder Herbst). Weichweizen ist „hexaploid“, was bedeutet, dass er sechs Chromosomensätze besitzt. Der „tetraploid“ Hartweizen dagegen weist nur vier Chromosomensätze auf.
Geschichte
Es wird angenommen, dass Weizen aus dem Nahen Osten stammt. Einige der ältesten Weizenfunde stammen aus der Türkei, dem Iran, Mesopotamien und Ägypten (7.000-5.000 v. Chr.). Von dort aus verteilte sich Weizen auf der ganzen Welt.
Produktion
Weizen wird weltweit angebaut. Im Jahr 2007 führte China (109.298.296 t) vor Indien und den USA. Weizen wächst auch in Gegenden, die für Reis und Mais zu trocken und zu kalt sind, die eher ein tropisches Klima bevorzugen.
Allgemeine Verwendung
Weizen wird hauptsächlich als Nahrungsmittel verwendet. Weizen enthält, im Gegensatz anderen pflanzlichen Lebensmitteln, Gluten und ist deshalb besonders gut für das Backen von Brot, Brötchen und Feinen Backwaren geeignet. Gluten ermöglicht, dass ein Teig aufgehen kann. Zum Backen werden verschiedene Mehltypen verwendet. Aus Weizen werden darüber hinaus Stärke, Weizenkeimöl, aber auch Alkoholika und Bier gewonnen. Hartweizen wird hauptsächlich für Teigwaren, Bulgur und Couscous verwendet. Minderwertiges Getreide wird oft als Papier- oder Kleberzusatz eingesetzt.
